Gastroenteritis en niños: señales de alerta que los padres no deben ignorar

En estas últimas semanas han aumentado muchísimo los casos de gastroenteritis en niños, especialmente en etapa escolar y preescolar. Y aunque muchas veces comienza como “solo un dolor de pancita” o “algo que le cayó mal”, la realidad es que en los pequeños una gastroenteritis puede avanzar muy rápido si no se vigila correctamente. Como pediatra, una de las cosas que más veo es que los padres llegan preocupados porque no saben en qué momento dejar de observar en casa y cuándo ya es necesario acudir a consulta.

La gastroenteritis es una inflamación del estómago y del intestino que puede provocar diarrea, vómito, fiebre, dolor abdominal, falta de apetito y mucho cansancio. En la mayoría de los casos es causada por virus, aunque también puede aparecer por bacterias o alimentos contaminados. El verdadero problema no siempre es la infección, sino la deshidratación que puede producirse en pocas horas, especialmente en bebés y niños pequeños.

Muchos padres, intentando ayudar, suspenden completamente la comida o incluso el agua por miedo a que el niño siga vomitando. Sin embargo, lo más importante durante una gastroenteritis es mantener una hidratación constante. Lo ideal es ofrecer pequeños tragos de suero oral varias veces durante el día, aunque el niño no tenga mucho apetito. También es importante evitar refrescos, jugos industrializados o automedicar antibióticos y medicamentos antidiarreicos sin supervisión médica, ya que algunos pueden empeorar el cuadro.

Hay ciertas señales que definitivamente no deben ignorarse. Por ejemplo: labios secos, llanto sin lágrimas, mucho sueño o decaimiento, fiebre alta persistente, vómitos continuos, sangre en las evacuaciones, dolor abdominal intenso o que el niño deje de orinar con normalidad. En esos casos, ya no es recomendable “esperar a ver si mejora solo”. La atención médica oportuna puede hacer una gran diferencia y evitar complicaciones mayores.

Algo muy importante que siempre les digo a los padres es esto: ustedes conocen a sus hijos mejor que nadie. Si sienten que “algo no está bien”, aunque todavía no haya síntomas tan fuertes, vale la pena revisar. A veces el cuerpo de los niños cambia muy rápido y detectar a tiempo una deshidratación o una infección más fuerte ayuda muchísimo a que la recuperación sea más rápida y segura.

La Dra. Enory puede ser una excelente opción para la valoración y seguimiento de este tipo de enfermedades gastrointestinales en niños. Cada pequeño necesita atención adecuada según su edad, síntomas y nivel de hidratación, y una valoración pediátrica correcta puede evitar complicaciones innecesarias.

📚 Bibliografía: • Nelson. Tratado de Pediatría – Robert M. Kliegman • Pediatría de Atención Primaria – José María Moro Serrano

• Manual de Gastroenterología Pediátrica – Samuel Nurko